而此时胜负已定，豫怀稷以下棋没彩头，跟耍流氓有什么区别为由，顺走了宫里一些珍贵药材，转头就客客气气地送去秦相府里，顺道用了午膳才走。
秦夫人是头一次见豫怀稷，对方有些出乎她的意料。
“虔亲王原来是这么好相与的？”
秦相含笑摇头：“我今日早朝把皇上逼得太紧了，王爷给自家兄弟出头，有点驳了我的面子。其实我一张老脸能值几分钱，说来惭愧，王爷愿意为我放下身段，拿皇帝御赐的物什亲自登门，以尽安抚赔礼之意，是在外人面前给足我颜面了。”
他拿起一株药草：“可豹子毕竟是豹子，爪牙锋利，不是好相与的，是进有度，退有方。”
秦夫人笑呵呵：“这么一好郎君，不知将来会遂了哪家姑娘的愿。”
秦相没说话，缓慢地迈入庭院，面朝宫宇方向。
何止一个“好”字，曾经在很多人心里，他最有帝王相。
那日晚些时候，宋瑙去相了一个不错的公子哥，家族世代行医，是杏林高手。
她回到家，发现二老在宴客前厅端坐无言，场面安静得可谓诡异。
趋吉避凶的直觉告诉宋瑙，此处不大安全。她改变方向，想绕道回里屋。
“瑟瑟，来。”宋沛行眼疾手快，在墙角逮住她。
“你老实跟爹说，你与虔亲王很熟吗？”
宋瑙虽为女儿家，但虔亲王是什么人物，皇帝兄长兼麾远大将军，她多少有所耳闻，不由得反问：“您女儿像有这个出息能结识虔亲王吗？”
宋沛行提醒她：“你们见过一次，在西亭台。”生怕女儿忘记了，他补充，“王爷夸你有意思。”
西亭台，亲王，大将军。
几个词撒豆子似的坠到宋瑙心头，仿佛天旋地转，先是浑身寸寸僵硬，然后眼前一黑。
宋母林氏拿来几张画像：“你看看，王爷刚来过，说是你落在八珍楼外的，特意捡来还你。”
宣纸上是年轻男子的轮廓，空白处还有她闲来无事写的品评与批注，全是些不能与外人道的小牢骚。原是被豫怀稷捡去了，难怪她同椿杏地毯式地寻找都没找到。
“我可能……是有一点认识他。”
终于，宋瑙虚弱地承认。
二老面面相觑，宋母拿捏不准：“老爷，虔亲王还未娶亲，莫非是相中瑟瑟了？”
宋瑙已经受到不小打击，娘亲这句话是压垮她的最后一根稻草，两眶眼泪说来就来，拿袖子边擦边哭诉：“我是宁可嫁给东街口卖发糕的小哥儿，也不要嫁去虔亲王府！”
与此同时，背后咔嚓一声脆响，一根落在地上的桃木枝条被踩成两段。
三人齐齐回头，豫怀稷就在那石拱门下，脚底是半截桃木枝，打眼望去长身鹤立，好看得不似她画像中的任何年轻男子。
“我落下一枚剑穗，大概在椅缝里，烦请宋夫人找一找。”他语气仍旧温和。
