在孩子幼小时,居里夫人主要是培养女儿的爱心和对事物多方面的兴趣,凡是女儿可以做的,居里夫人尽可能地让她们学着做。她让她们学习各种生活、劳动技能。除此之外,还让女儿学习各种文化艺术、知识,开阔她们的视野,活跃她们的思想,使她们敢于大胆地想象、机敏地思维。
在学习方法上,居里夫人最讲究愉快学习,反对“满堂灌”的呆板教学方法。当孩子到了上学的年龄后,她认真考察了当时的学校,发现许多学校都是“填鸭”式的教学,总是让孩子埋头长时间的做功课。她认为,这种耗去很多没有效果的学习方式是野蛮的。
她开始思考制定了一种教育合作计划,她组织了家庭附近一些孩子组成一个班,请一些著名学者当老师,实施自由的、新的教育方法。第一天,是让佩韩教授的化学课;第二天,是保罗·郎之万教授的数学课。上课的地点就在实验室或现场,既生动,又有趣。
当然,孩子们最喜欢的是居里夫人的物理课了。她尽量采取形象化的教学方法:把一些自行车滚珠,蘸了墨水,放在倾斜的平面上,画出抛物线,这样说明物体下落定律;一只钟摆在烟熏过的纸上画出它有规律的摆动。
孩子们边学边动手,自制了寒暑表,刻上度数……这是另一种意义的“上课”。课堂上,居里夫人与孩子们处于完全平等的地位,交流着思想和见解,同时也传递着知识。
此外,居里夫人的两个女儿伊雷娜和艾芙每天除了学习功课,还要干些体力劳动——缝补衣服,在庭园里劳动,学做饭。她们不管刮风下雨都出去散步,还学音乐,玩积木。总之,凡是居里夫人认为对孩子们未来生活有益的,她都要她们学习。
当孩子在学习成长过程中,表现出某方面的特别兴趣和能力时,居里夫人则会根据孩子们表现出来的兴趣、能力和性格来重点引导和培养。
大女儿伊雷娜是个既文静又善于思考的姑娘,一心想要成为一个科学家,表现出对自然科学的强烈兴趣和才能;而小女儿艾芙又活泼又淘气,对艺术具有浓厚的兴趣,尤其喜爱舞蹈、钢琴和文学。
因此,居里夫人就根据她们各自的情况尽量创设良好的环境,培养和造就她们的不同才能,开发她们潜力。这是居里夫人的伟大之处。
她要大女儿陪同自己一起前往斯德哥尔摩接受诺贝尔奖,当伊雷娜怀着自豪的心情,注视着母亲向一大群学者作讲演时,这个当时只有14岁的小女孩,立志要象她父母一样献身于科学事业。
通过母亲的教诲和引导,她受到世界上第一流的教育,在各科学习上,特别是在理科方面初露才华。伊雷娜热切地盼望在实验室里跟妈妈一起工作,因此居里夫人将她收为助手,并要求伊雷娜照旧坚持在索尔本大学的学业,希望她毕业以后能从事放射性方面的研究。