众人看着连清一时摸不着头脑，只在下边窃窃私语，猜着她的用意。
“故作玄虚。”顾三小姐冷哼一声。
“好，慕容小姐开始吧。”连清对着大家一福身，用笔饱蘸了墨水。
随着琴声起，连清开始慢慢移动脚步，左手向外伸出，指拈兰花，右手却是在纸上快速地落笔。
她的舞步不紧不慢，随着慕容伊的琴声而动，姿态优美而淡然，仿若梅林中的一枝红梅，淡然而自持。
随着慕容伊手指翻飞，她的舞步也越来越快，旋转间红裳翻飞，髻上钗环玲琅作响，一头墨发飞舞，再加上额间的鲜红花钿，就像是不食人间烟火的梅林仙子。
红色的宫灯映着她的面孔，照进她的眼睛里，显出她似笑非笑的模样，更让人觉得勾人心魄。
慕容伊一曲奏罢，连清也停下了脚步。
宴席上一时寂寂无声，只听得一声好从宴席东边的小径传来。众人才惊醒过来，纷纷应和着称赞连清的舞姿。
只见楚霖烨一身华服从小径上缓缓走来，他今日身着绣着螭龙的锦袍，头戴金冠，一张面孔由晦暗不明到在灯光下完全显露出来，一双凤眼含笑，唇角微提，仿佛顷刻间便能勾了人的三魂六魄去。
“六弟怎么来得这样晚？”皇上出声问道。
“臣有事耽搁了，不过还好没错过连二小姐如此精彩的一舞啊。”楚霖烨向皇上作揖答道。
“快些入座吧，既是晚到，就得自罚三杯。”皇上玩笑到。
“是，臣弟谨遵圣谕。”楚霖烨入了席，果真连着喝了三杯。
“连二小姐的画我们还没欣赏呢。”场上有人开口道。
两个宫女上台来，向皇上皇后的方向举起了那幅画。
“好，好，连二小姐真是让朕大开眼界啊。”皇上一看便大笑着称赞道。“让各位大臣们夫人小姐们都看看连二小姐的画。”
两个宫女将画转向了席上的诸位。
只见上面金菊遍地，两片枯叶落下，更显得菊花高傲不惧寒风。更引人注目的是画面中央一道城墙，远处黄沙弥漫，分明是塞北风光。
一个个穿着金色盔甲的战士傲立于城墙上，城墙上高高插着的旗帜迎风飘扬，上面写着分明的“东庭”二字。旁边题着一首诗，行书流畅肆意，众人还未看清，就听得少女清越的声音念到
“冲天香阵透长安，满城尽带黄金甲。今日是中秋，臣女便应景作一幅边关秋菊图献给陛下，祝我东庭国开疆拓土，繁荣昌盛，望陛下不要嫌弃才是。”连清在台上朗声说道。
“朕如何会嫌弃，连二小姐真是惊才绝艳，贵妃可从未跟朕说过她这个妹妹如此有才华。”皇上说着看向连漪。
“臣妾这个妹妹是个惯会藏拙的，我都不知她竟会这一手。不过，皇上既是夸了她，臣妾就斗胆向皇上讨个赏了。”连漪笑着道。
