“那是火焰从你身边飞过的声音。就在这时，你听到一声短促的口哨声——就像那样！”她厉声说道，把我拽了回来，就像一根火柱从我脚下的地板上冒了出来。“你听到了吗？”
“差不多”我紧张地颤抖着说。
“那还不够。”她皱了皱眉。“差不多就会杀了你。你几乎没有时间去扑灭火焰。每分每秒都是宝贵的。”
几个小时后，我有了窍门，在大厅里飞快地跑着，轻松地避开了火焰。
“那很好，”阿拉边休息边说。“但是目前只有一团火在燃烧。审判的时候到了，五个人都会把火点燃。火焰会来得更快更大。在你准备好之前，你还有很多东西要学，要经过更多的练习。”阿拉带我走出大厅，来到火边。她把我推向它，抓住一根燃烧着的树枝，在我的胳膊和腿上划过。
“停！”我尖叫起来。“你要把我活活烧死！”
“别动！”她命令道。“你必须习惯于炎热。你的皮肤很硬，你可以忍受很多的惩罚。但你必须准备好。没有人能不加标记地穿过火焰大厅。你会被烧焦的。你出现的机会取决于你如何应对你的伤害。如果你让自己感到痛苦和恐慌，你就会死。”
我知道她不会随便说这些话的，除非这些话是真的，所以我站着不动，咬紧牙关，看着她用发亮的树枝尖蹭我的肉。随着塞巴用蜘蛛网的敷贴，瘙痒几乎消失了，但又重新回到了生活中，这使我更加痛苦。
休息的时候，我仔细观察了一下我的肉体，阿拉用燃烧的树枝划过的地方。这是一种令人讨厌的粉红色，被触摸时会刺痛，就像被晒伤一样。
“你确定这是个好主意吗？”我问。
“你必须习惯于轻视火焰，”阿拉说道。“我们现在让身体承受的痛苦越多，以后就越容易应付。不要幻想-这是最困难的考验之一。你会在最后受苦的。”
“你并没有完全让我充满信心。”我呻吟着。
“我不是来这里让你充满信心，”她回答。“我是来帮你救命的。”
范尼斯和阿拉经过短暂的讨论，决定在审判前我不能像往常那样睡几个小时。
“我们需要额外的时间，”范尼斯说。“你已经休息了三天三夜了。现在，练习比睡觉更重要。”
所以，短暂休息后，我回到了大厅和火边，在那里我学会了如何躲避火焰。
“审判期间最好尽量少走动。这样一来，你就可以更专心地听，并集中精力预测下一次爆发的火焰来自哪里。这意味着被烧焦和轻微烧伤，但这比走错一步，在一片烟雾中上升要好，”
我们一直练习到审判开始前半个小时。我赶回牢房喘口气，换上衣服——我会穿皮短裤，别的什么也不穿——然后回到火焰大厅，那里聚集了许多吸血鬼祝我好运。
