元诩听得一脸神往，脱口道，“朕以后真的可以来玩吗？”
英娥拼命点头，“当然可以啊！对了，草原上打猎可有意思了，我爹他……”
清晨的阳光穿透重重宫阙，洒落在侃侃而谈的女孩身上，将她的脸颊映衬地如明珠般美好，男孩一眨不眨地看着她，不知不觉嘴角露出了一丝连他自己也没察觉到的笑容。
太后寿辰到来的这一天，阳光明媚天气晴好。浅金色的阳光透过绵延伸展的霞云照在各色琉璃瓦上，闪耀着炫目耀眼的光芒。御花园里繁花似锦，草木葱茏。皇宫里鼓乐齐鸣，装饰华美。宴请群臣的明光殿里，即使白昼也是灯火辉煌，各色佳肴美酒香味四溢。
参加寿宴的不仅有朝廷重臣，贵族宗室，还有不少从西北边疆风尘仆仆而来的少数民族部落首领。在筵席上，英娥终于见到了自己的母亲北乡公主，并得以和母亲坐在一席，同一席的还有堂哥尔朱兆。尔朱兆不忘低声追问她有没有受委屈，得知一切无恙才放下心来。
胡太后的寿宴由专门的祝官主持，先由皇帝元诩向太后祝寿，因皇帝还没有成婚，所以接下来是先帝的妃嫔祝寿，接着就是公卿宗室和少数民族首领。当听到清河王的名号时，英娥不免多留意了几分。那果然是个姿容出众的俊雅贵公子，明珠生晕，美玉莹光，宗室贵族中竟是无一人能及。清河王不但亲自写了褒扬太后功德的祝词，还亲自唱了祝寿歌。
想到那晚自己所听到的，英娥的眼神中又多了几分好奇。她下意识地偷偷看了一眼元诩，只见元诩正注视着清河王，那目光是前所未有的冰冷，甚至还隐约带着憎恶厌恨。就在这时，只听宫人高唱道，“彭城王元勰偕三子前来为太后贺寿。”
话音刚落，只见一穿着朱色织锦大袖衣的中年男子走上殿来，跟随在他身后是三位着锦服的少年。当英娥看清最后一位少年的容貌时，顿时瞪大了眼睛----那不是彦达吗？
他身着织锦浅蓝色大袖衫，面容有着鲜卑人特有的白皙，如白玉般莹润洁雅，深蓝色双眼折射出璀璨的星光月影，天地间的光华仿佛都集中在他身上，就像是从鲜卑壁画里走出来的人物。
假以时日，恐怕就连清河王都要退避他的光芒。
仿佛是感觉道了英娥的注视，彦达极快抬头看了她一眼，眼中闪过一丝笑意。
英娥忍不住小声问道，“阿娘，您知道那个穿蓝衣的是谁吗？”
公主笑了笑，“那是彭城王的第三子元子攸，字彦达，自幼进宫做了陛下的伴读，和陛下的关系十分亲密，宜臣宜友。”
英娥微愣，想起之前皇帝对待彦达的态度好像是格外随意。这两人从小在宫里一起长大，难怪呢。
宴会在歌舞表演中热闹地进行，除了宫庭音乐舞蹈，少数民族部落也带来了各有风情的表演，其中以龟兹的乐舞为最。太后今日心情大好，索性也当庭高歌，众臣子纷纷高声和歌，将宴会的气氛推上了一个高潮。
