听到这个答案，男子似乎也很满意，笑了笑，继而感慨道：“是啊。自朕于乱世群雄之中创建天朝以来，终日乾乾，朝夕以惕，幸而无愧于天下。只是，”男子的神色渐渐变得严峻起来：“‘一将功成，万骨俱枯，’这无限江山，又是由多少尸骸堆积而成啊。省儿，你可知父皇为你取名‘省’字，是为何意？”
“父皇是希望儿臣习得圣人一日三省之德，日益长进，做个圣主明君，恩泽苍生万民，将我天朝的盛世江山世世代代延续下去。”
闻言，男子露出了欣慰的笑容，转头看向前方。过了大约一炷香的时间后，男子重又开口缓缓说道：“但是有史以来，朝代之间的此消彼长已成定律，世世代代不过是虚妄之言罢了。”
“就算只是虚妄，只要在位者能为百姓谋福便是苍生之幸。”少年倒不认为如此，即是说出了己见。
男子也是表示赞同地点了点头，转而又是愁眉紧蹙地说道：“谈何容易啊！世人皆羡为君王者，天赋权柄，只有身在其位之人，才会知晓这万人之上的不可随心妄为。当年朕生逢乱世，却得以与你母后两情相悦，而你生于太平盛世，婚姻之事，却不得自主。省儿……”男子看向少年的目光中饱含着歉意。
“若是为此，父皇勿须再多加忧思。”原来病重的父皇今日诸多感慨，全是为了自己的大婚之人，少年内心自责不已，赶忙劝慰道：“享受常人无法企及之富贵，自当要付常人不能承受之代价。况且阑儿她才貌兼备，温婉恭顺，待儿臣又极为周到。我与她，虽不及父皇母后鹣鲽情深，这些日子，也总算相安无事，可以做到相敬如宾了。”
听到这番言论，男子似乎放下了心中大石，舒心一笑，道：“省儿，陪父皇下一盘棋如何？”
“儿臣遵命。”话毕，少年便跟在男子身后，向城楼台阶处走去。
一直静静立在一旁的内侍也立马无言地跟了上去。
偌大的池塘内荷叶田田，粉色的荷花有的正值盛放之姿，有的含羞半开。一道石桥横跨在路口与池塘中央的亭子之间。
亭内，一名身穿龙袍的男子正与一名身穿金色蟒袍的少年下着围棋。男子落子半晌，少年依旧双眉紧锁，举棋不定。
“省儿，为何想了这么久？”男子见状，开口问道。
少年将手中的棋子放入旁边的棋盒之中，看着男子道：“父皇棋高一着，儿臣无论走哪一步，都会有失。”
听到少年的话，男子会心一笑，指向棋盘右上角，道：“你若走这里，便会失去苦心造就的阵营；而走这，”男子随即又指向棋盘右偏中的位置，道：“又会失去边塞重守。的确是要费些思量。今日就到这吧，等你想出解困之法，朕再陪你下完这一局。”说完，男子起身，在那名内侍的搀扶下，慢慢朝石桥上走去。
