孙乾被苏子弗这么一说，到了县衙心情还是有些复杂，不过孙乾最终还是没有向刘备提这些乱七八糟的事情，到了大厅里，面色如常地坐在一边；刘备显然早有准备，关羽张飞都不在身边，陪坐的只有陈忠和孙乾。苏子弗有些意外，他以为刘关张会一起在这里等着，看来在刘备兄弟的眼中，恒阶也算不上什么大事。
“先不着急，告诉我你怎么知道恒阶这个人的？”刘备笑着说道，给人一种春风拂面的错觉；可苏子弗不能这么想，低声说道：“我只是听父亲说过恒阶，说在孙坚被黄祖射杀以后，恒阶不仅向刘表要回了孙坚的尸体，还让刘表不再追杀孙坚的军队，因此印象深刻，记住了这个人。”
苏子弗有信心圆过去，孙坚死的时候是初平三年，当时原来的宿主还是活蹦乱跳的一个人，宿主的父亲苏双也没有死，完全有这种可能；刘备就算怀疑，也没有地方去验证。刘备听完苏子弗的话有些奇怪，他清楚苏双这个人，对于南方的英雄一直不大看得上眼；只是孙坚以一己之力击败董卓，名声传遍中原，兴许让苏双欣赏。
刘备点点头说：“你认为恒阶是暗探吗？”
“哦，应该是。”苏子弗解释道：“刘叔，这个人如此有能力，无论投在谁的门下都会被重用，不大可能做什么丝绢生意，除非他是寒门弟子。”
苏子弗必须要把这个线索安在其他人的身上，不然无法解释自己的怀疑；陈忠恰到好处地补了一刀：“恒阶不是寒门弟子，当初能在孙坚手下做从事，就是因为恒家在长沙是仅次于张家、韩家的望族，恒阶是恒家第二代的代表人物。”
“那好吧，你们说说恒阶是代表哪一方来沛城的？”刘备一听说望族，对苏子弗的看法深以为然，他走到窗前推开窗户，一股清新的空气扑面而来；刘备回头笑道：“有人对我们重视，这不是件小事情，我们要知道分寸，弄清楚是敌是友。”
苏子弗思索着说：“恒阶知道我是苏双的儿子，说明恒阶是从我们附近的城池前来的，最远不过是淮南，近一点的就是曹操与吕布，或者是某一个世家委托他前来；毕竟一个长沙过来的人，不会让局面混乱起来。我和恒阶聊了几句，从恒阶的思维方式和谈吐来说，吕布和袁术很难重用这个人。”
苏子弗是知道恒阶对曹操情有独钟，历史上这家伙隔空帮助曹操，建安五年曹操与表绍在官渡相持不下的时候，刘表一度准备带领荆州的人马全力接应袁绍，结果桓阶劝说长沙太守张羡带动荆南四郡的人马，拖住了刘表的军队。张羡病死后，长沙城被攻破，刘表征召恒阶做从事祭酒，还打算把妻妹蔡氏嫁给他；桓阶拒不接受，接着又称病辞官；等到建安十三年，桓阶出任曹操的丞相掾主簿，后又调任赵郡太守、虎贲中郎将侍中。
