秦猛道：“这施老先生，说起来也不算是我武林中人，本是江浙的一位大茶商，只因他平日里喜欢和江湖朋友来往，为人疏财仗义，又肯帮人，所以大家都给他一份情面，即便是绿林中的朋友，也敬重他三分，不去动他的货，数十年，辛辛苦苦创下一番家业。今日寄书给我，也不知有何急事，我自然要去走走。”
王博儒点点头道：“如此也罢，卓儿出世以来，还一直没有回过福州老家，拜见过自己的祖父祖母，我们借此，去探望他们一下也好。”
二人约定，明日早饭后，到枫桥渡口汇合，租船同去杭州。秦猛之妻严氏也随他们一家，到福州暂住。计议已定，看着夜色深沉，估摸着城门已经闭了，秦猛便在王家住下，第二日天未大亮，便起身进城去了。
秦娥自去收拾行李，穷家薄户，也没有什么可准备，只是王卓放下这个，又拿起那个，总觉得每一件东西都可亲，都不舍遗弃，零零碎碎，竟装了一大箱。一大早，塾堂中的学生，纷纷进院来上学，王博儒说明缘由，吩咐大家今后不要忘记温习功课，不要荒废学业云云，师生一一道了别，依依不舍散去。王博儒手抚着书案上的墨盒石砚，只感心中似被巨石压着一般，憋屈烦闷，却不知道该找谁倾诉去。
吃罢早饭，一家三口，拿着行李到了渡口。这渡口距离枫桥也不过百余米距离。这时已聚满了人，挑担的，牵马的，甚至还有背着铁锅扛着被褥的，面带仓惶，估计也是准备南去避难的。举目四望，河中却连一只艄船也没有。
渡口边，不知何人何时，修葺起一个草亭，专供人送行饯别所用。三人进了草亭，在围栏下的条凳上坐下，等候秦猛一家。
过了快一个时辰，远远地看见，秦猛和一位汉子，骑着两匹马，“得得得”地慢跑过来，后面跟着两顶蓝布小轿，四个徒弟，挑着行李，随护在小轿左右。秦猛和那汉子到草亭前下了马，王博儒迎了出来，秦猛道：“这位是应天府的陈大侠。这次准备和夫人去韶关，我们正好同路。”又介绍了王博儒，二人见过礼，略作寒暄。少时，小轿和行李也到了草亭前，秦猛之妻严氏和一位妇人掀帘下轿，携手走进亭来，那位妇人，想来便是陈夫人了。
秦猛对四位徒弟吩咐道：“你们先回去，我去杭州四五日后就回来，你们好生看护武馆，不要乱喝酒赌钱，到处生事，没事就多练练我上次教的那套枪法，回来时，我可要校验的。”那四位徒弟，一齐躬身道是，将行李放下，便转身回城去了。
秦猛在渡口望了望，见连个船影子皆无，只是在河对岸，有几只船泊在那里，一队队的官兵，正匆匆忙忙地将粮草货物往船上搬运。折身进了草亭，问道：“怎么这早晚，连一只船也没有？”
